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| Documento de Trabajo PESA Centroamérica |
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Los Sistemas Agroforestales (SAF) son un conjunto de tecnologías de manejo de suelo, agua, nutrientes y cultivos agrícolas y forestales que bajo un manejo integrado proporcionan una serie de beneficios ambientales, productivos y socioeconómicos. En Centroamérica estos sistemas se practican exitosamente desde hace muchos años, promovidos, entre otros, por los Programas PESA, y contribuyen significativamente a la seguridad alimentaria y nutricional de la población rural. La práctica de los SAF puede ser un factor de reducción del riesgo y de la vulnerabilidad en las familias rurales, ya que son sistemas que aseguran la producción sostenible de granos básicos, siendo además más eficientes con los escasos recursos disponibles.
Por ejemplo, se estima que para mantener una producción mínima de granos básicos para subsistencia bajo un sistema tradicional de producción, una familia rural centroamericana requiere de por lo menos unas ocho manzanas de tierra (5.6 ha), dos años de trabajo en la parcela y 14 años de descanso de la misma. Sin embargo, bajo un sistema agroforestal, la misma parcela se puede mantener produciendo por 10 años y el período de descanso se reduce a menos de cinco. Esto implica que una familia solo necesitaría unas dos manzanas (1.4 ha) con un SAF para mantener el mismo nivel de producción que el sistema tradicional con más superficie cultivada.
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Los Sistemas Agroforestales son, además, una eficiente herramienta de adaptación al cambio climático; una de sus principales cualidades es mantener rendimientos sostenibles a través del tiempo en situaciones climáticas adversas vinculadas tanto al exceso como al déficit de agua. Como ejemplo, una retención de humedad del 20 por ciento, como consiguen algunos sistemas agroforestales, equivale a 300 litros de agua por cada metro cuadrado de suelo, lo que puede suponer hasta tres semanas de humedad en el suelo, es decir, tener cultivos que aguantan sin agua hasta tres semanas, si la canícula de agosto se extiende. Esto puede suponer la diferencia entre perder los cultivos o salvarlos.
Convencidos de la eficacia de los SAF, y de las bondades que una utilización generalizada en Centroamérica pudiera aportar (descritas en este documento de trabajo), varias instituciones de desarrollo en Centroamérica se están uniendo para aunar ideas, esfuerzos y fondos, en un plan de acción 2011-2012, cuyo principal objetivo sería el de ampliar la adopción de esta buena práctica a través de políticas públicas municipales y nacionales, en el marco de la Estrategia Regional Agroambiental y de Salud (ERAS),de la Estrategia Centroamericana de Desarrollo Rural Territorial (ECADERT), y de la Estrategia Regional de Cambio Climático (ERCC).
En este plan se tiene prevista la participación de las tres Instancias que componen la Secretaría Técnica de la ERAS: Secretaría del Consejo Agropecuario Centroamericano (SECAC),Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD), y SICA-SISCA a través de PRESANCA. Igualmente, se cuenta con la experiencia de la Unidad Regional de Asistencia Técnica (RUTA), FAO-PESA, el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), y organizaciones representativas de la sociedad rural como Diálogo Regional Rural (DRR) y la
Asociación Coordinadora Indígena y Campesina de Agroforestería Comunitaria Centroamericana (ACICAFOC). Además de incluir ideas clave que argumenten la validez de los SAF, y expongan cómo se podrían adoptar a gran escala en Centroamérica, el plan pretende elaborar y aplicar instrumentos de carácter político, institucional y de sensibilización para alcanzar sus objetivos. |
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